16-12-2007 14:34
Враги толпились у самых жерл пушек
ОТСТУПЛЕНИЕ с БОЕМ
Геттисберг, 2 июля
Вал массированного наступления Лонгстрита катился, круша на своем пути 3-й корпус Сиклса. Федеральные подразделения по всему фронту готовились отразить атаку. В это время мисси-сипцы Барксдейла прошли через персиковый сад и двинулись в восточном направлении, к подножию Семетри-Ридж. Тогда артиллеристы 9-й Массачусетской батареи капитана Джона Биглоу получили приказ прикрыть место прорыва огнем своих шести бронзовых гладкоствольных «наполеонов». Уроженцы «штата у залива» (Bay State - прозвище штата Массачусетс) - 104 человека, офицеры и рядовые, - только недавно присоединились к артиллерийскому резерву Потомакской армии после года гарнизонной службы на оборонительных рубежах Вашингтона; но 2 июля 1863 года батарея Биглоу впишет волнующие страницы в историю артиллерии Гражданской войны.
Вскоре после 4 часов дня 9-я Массачусетская батарея вместе с другой батареей была отправлена с тыловых позиций на передовую, где вдоль Эммиттсбургской дороги усиливался бой. После небольшой задержки у фермы Абрахама Тростла шесть «наполеонов» выдвинулись вперед, к Уитфилд-Роуд, к востоку от персикового сада. Здесь орудия были сняты с передков и вступили в бой вместе с другими федеральными батареями, которые вели огонь по наступающим войскам Лонгстрита.
Когда атака Барксдейла прорвала оборону федеральной пехоты у персикового сада, артиллерия Биглоу продолжала вести огонь, до тех пор пока их бригадный командир, подполковник Фриман Макгилвери, не приказал капитану оставить позиции, чтобы избежать захвата батареи. Но выполнить приказ было нелегко. Цепь стрелков из южнокаролинской бригады Кершоу приближалась с юга, а линии 21-го Миссисипско-
го полка Барксдейла - с запада. Чтобы не прекращать ведения огня, Биглоу приказал «отступать в стиле обозных повозок». Длинные веревки прикрепили к лафетам пушек, и в то время как лошади тащили орудия в тыл, расчеты могли заряжать и стрелять. Отдача бросала орудия назад, а закопченные артиллеристы вихрем носились, заряжая и стреляя.
Под огнем стрелков Кершоу массачусетские артиллеристы смогли преодолеть около 400 ярдов, непрерывно ведя огонь, пока не достигли гористого края пастбища Тростла, наискосок от фермы и амбара. Сумев в безвыходном положении задержать конфедератов, Биглоу приказал поставить орудия на перед и увезти. Но в этот момент к ним вновь прискакал подполковник Макгилвери и приказал капитану не оставлять позиций: «Удержите позиции любой ценой и, если потребуется, пожертвуйте батареей». Пехоты рядом не было, и 9-я Массачусетская батарея была единственной федеральной преградой на пути конфедератов к Семетри-Ридж.
Когда войска мятежников приблизились, орудия Биглоу были оттеснены назад, в угол пастбища, огороженного каменными стенами, с единственным проходом, выходившим на тропинку у фермы Тростла. Орудия были развернуты полукругом, боеприпасы свалены рядом с пушками, и отчаянный бой был продолжен. Расчеты двух орудий второго лейтенанта Ричарда С. Милтона начали бить картечью, в то время как расчеты первого лейтенанта Кристофера Эриксона и второго лейтенанта Александра X. Уайтейкера приготовились встретить боевые порядки неприятеля, приближающиеся под прикрытием холма, находящегося на расстоянии 50 ярдов от их позиций. Это были солдаты-конфедераты 21-го Миссисипского полка полковника Бенджамина Дж. Хамфри. Как только ряды в серых мундирах поднялись на вершину, четыре «наполеона» перешли со стрельбы ядрами на огонь картечью.
Миссисипцы бросились в атаку, и Эриксон с Уайтейкером приказали своим артиллеристам вести огонь двойными зарядами картечи. «Враги толпились у самых жерл пушек, - вспоминал Биглоу, - но они были отброшены». «Орущие, как дьяволы» конфедераты наносили все новые удары по артиллеристам, а большая часть из 88 лошадей батареи была далеко внизу. Биглоу крикнул лейтенанту Милтону, чтобы тот вытащил свой расчет из простреливаемого со всех сторон мешка, пробил дыру в стене и спасался. Когда два орудия направились в тыл, 21-й Миссисипский полк перестроился и вихрем налетел на четыре оставшихся орудия.
Лейтенант Эриксон, двадцативосьмилетний норвежец, имел в своем распоряжении так мало людей для обслуживания орудий, что его расчет был практически выведен из боя. Раненый Эриксон, у которого горлом шла кровь, пришпорил лошадь и поскакал к лейтенанту Уайтейкеру, но был выбит из седла шестью пулями и умер. Тогда миссисипцы ворвались на батарею.
Капитан Биглоу был ранен в бок и в руку выстрелами южнокаролинцев, которые продолжали двигаться вперед, когда расчет Милтона был выведен из боя. Горнист Чарльз Рид ранее попытался прикрыть своего командира от огня неприятеля, поставив свою лошадь между мятежниками и капитаном, но сейчас единственное, что он мог сделать, - это помочь раненому Биглоу спастись. Оставалось четыре картечных выстрела, и, когда капитан увидел, что конфедераты «взобрались на орудия и расстреливают канониров», он приказал: «Отступайте как можно быстрее, возвращайтесь к своим!»
Бросив орудия, остатки 9-й Массачусетской батареи кинулись врассыпную по направлению к Семетри-Ридж, где наспех созданные оборонительные линии артиллерии и пехоты поддержки сумели занять позицию благодаря тем 30 минутам, которые для них выиграла своей кровью мужественная батарея Биглоу. На ферме Тростла вокруг четырех оставленных орудий лежали вперемешку остатки сломанных лафетов, убитые лошади и мертвые артиллеристы - мрачное свидетельство героического сопротивления.