Кирасиры, фамильярно прозванные «здоровыми братьями» (lesgrosfreres), считались лучшей кавалерией Первой империи
В 1804 г. во французской армии существовало четыре кирасирских полка. Поскольку главной задачей кирасир была сокрушительная атака и прорыв линии фронта, кавалеристы получили хорошо защищавшие их каски и кирасы. Изготовлявшиеся из закаленной стали кирасы были двойными, то есть закрывали грудь и спину. Обе части соединялись между собой наплечными ремнями с медной чешуей и ремешком на уровне талии. Каски были сделаны по образу и подобию драгунских, сверху на них был гребень из желтой меди, украшенный кистью и черным плюмажем конского волоса. Каска обвора-чивалась черным мехом и украшалась ярко-красным султаном. За несколько лет появилось большое количество разнообразных касок и кирас, а в последние годы существования Первой империи их качество значительно ухудшилось.
Стеганая подкладка или «земляника» (fraises) предохраняла форму от трения об кирасу. Подкладка изготовлялась из бордового драпа и имела белые канты.
Расцветка элементов формы кирасирских полков:
1.Кавалерист 13-го кирасирского полка, 1809 г. 2. Кавалерист 11-го кирасирского полка, 1804—1806 гг. 3. Кирасир в форме для чистки лошадей, 1804 г. 4. Трубач 8-го кирасирского полка, 1804—1812 гг. 5. Штаб-офицер 7-го кирасирского полка, 1809 г. 6. Офицер в повседневной форме, 1806 г. 7. Трубач 12-го кирасирского полка, 1804-1812 гг.
|
| Воротник | Кант на | Обшлага | Клапаны | Кант клапанов | Отвороты |
| полка |
| воротнике |
| обшлагов | обшлагов | фалд |
| 1-й | ярко-красный | синий | ярко-красный | ярко-красный |
| ярко-красный |
| 2-й | ярко-красный | синий | ярко-красный | синий | ярко-красный | ярко-красный |
| 3-й | ярко-красный | синий | синий | ярко-красный | ярко-красный | ярко-красный |
| 4-й | цвет утренней зари | синий | цвет утренней зари | цвет утренней зари |
| цвет утренней зари |
| 5-й | цвет утренней зари | синий | цвет утренней зари | синий | цвет утренней зари | цвет утренней зари |
| б-й | цвет утренней зари | синий | синий | цвет утренней зари | цвет утренней зари | цвет утренней зари |
| 7-й | светло-желтый | синий | светло-желтый | светло-желтый |
| светло-желтый |
| 8-й | светло-желтый | синий | светло-желтый | синий | светло-желтый | светло-желтый |
| 9-й | светло-желтый | синий | синий | светло-желтый | светло-желтый | светло-желтый |
| 10-й | розовый | синий | розовый | розовый |
| розовый |
| 11-й | розовый | синий | розовый | синий | розовый | розовый |
| 12-й | розовый | синий | синий | розовый | розовый | розовый |
Кроме прямого палаша, французский кирасир был вооружен двумя пистолетами, к которым в 1812 г. добавился еще и мушкет со штыком (декрет от 25 декабря 1811г.).
Под кирасой всадники носили куртку «королевского синего» цвета с отворотами фалд цветов полка. Украшенная голубыми гранатами куртка имела вертикальные карманы, с ней носились эполеты с ярко-красной бахромой.
Кирасиры, фамильярно прозванные «здоровыми братьями» (lesgrosfreres), считались лучшей кавалерией Первой империи. Безжалостный ураган их бешеных и всесокрушающих атак заставлял дрожать землю на всех полях сражений.
В 1814 г. при Монмирале только во время одной атаки они истребили треть тридцатитысячной русско-прусской армии, но потерпели сокрушительное поражение при Ватерлоо.
В 1812 г. полковые цвета оставались теми же, что и раньше. Только в 1809 г. было создано два новых кирасирских полка — 13-й и 14-й:
13-й полк, воротник цвета бордо с синим кантом, обшлага — цвета бордо, клапаны обшлагов — синие, отвороты фалд — цвета бордо.
14-й полк, то же, кроме клапанов обшлагов, которые были оловянно-синими.
Экипировка лошади состояла из голубых с белой каймой чепрака, шаперонов1 и седельного чемодана. В 1812 г. номер полка наносился белой краской на седельный чемодан.
В первые годы империи трубачи одевались с большой фантазией. В 1812 г. они стали носить императорскую ливрею без кирасы и лядунки.
Все всадники носили штаны из овечьей кожи или из замши и кавалерийские сапоги; во время сражений или переходов кирасиры надевали дополнительные верхние штаны-рейтузы. Их пальто — ротонда— шились из белого драпа и простегивались синим.
1—2. Трубачи, 1812 г. 3. Бригадир 1-го кирасирского полка в походной форме, 1812 г. 4. Кавалерист 9-го кирасирского полка, 1812 г. 5. Унтер-офицер в форме для чистки лошадей и в пальто, 1812 г. 6. Кавалерист 14-го кирасирского полка в повседневной форме, 1812 г.